2014年巴西世界杯的战幕已经揭开，球迷们的喜怒哀乐都将随着比赛战况而变化。不过，如果你不是球迷，接下来一个月的各阶段比赛可能会让你有些摸不着头脑。我们今天就给非球迷们普及一下，好让你不在球迷朋友面前露怯。

Argentina's Lionel Messi celebrates scoring a goal during the 2014 World Cup Group F soccer match against Bosnia and Herzegovina at the Maracana stadium in Rio de Janeiro June 15, 2014. [Photo/Agencies]

参与世界杯比赛的共有32支球队，他们被分成8组，每组4支球队。一般来说，东道国的球队(host team)会拉开揭幕战(opening game)，不过也有例外的时候，比如2002年韩日世界杯的揭幕战就是在法国和塞内加尔之间进行的。

比赛第一阶段为小组赛(group stage)，组内每两支球队间都要有一场比赛，获胜一方积3分，平局双方各得1分，输球一方不得分。组内积分最高的两队将进入淘汰赛阶段(knockout stage)。若遇到两队积分相同的情况，则依据每队的净胜球数(superior goal difference，进球数与失球数之差)来决定排名。

淘汰赛阶段(knockout stage)将在小组间进行，一组排名首位的球队将迎战另一组排名第二(the runner-up)的球队。获胜一方进入下一轮比赛，输球的一方就得打道回府了。每轮淘汰赛的获胜方将进入下一轮角逐，一路进入四分之一决赛(quarterfinal)、半决赛(semi-final)，以及最后的决赛(final)。

在淘汰赛阶段，如果两支球队在比赛结束时踢成平局(a game is tied)，就需要进行30分钟的加时赛(extra time)来决出胜负。如果加时赛结束还没有打破平局，球场上就会上演点球大战(penalty shootout)，双方各有5次点球机会，进球多者获胜。若5次点球后仍为平局，则会进行点球绝杀(sudden death)，双方各罚一个点球，进球方获胜。